LA DECISIÓN DE ACUSAR

I. CONSIDERACIONES GENERALES. POR LA SENDA DEL ACUSATORIO. LA FASCINANTE ATRACCIÓN POR LA JUSTICIA PENAL INGLESA
A) Estado de la cuestión: El sistema judicial inglés en su laberinto
B) El sistema público de acusación en Inglaterra: «The Crown Prosecution Service»
C) Rasgos generales del proceso penal en Inglaterra y Gales
1. Organización de la justicia penal. Las funciones de los Magistrates? Courts
2. Alternativas al ejercicio de la acción penal. Archivo condicional o sobreseimiento por razones de oportunidad («prosecute or divert»)
II. EL EJERCICIO DE LA ACCIÓN PENAL («COMMENCING A PROSECUTION»)
A) El deber de actuar conforme a las exigencias derivadas del sometimiento al «due process of law»
B) Trámites preparatorios. La comparecencia preliminar ante el tribunal («the plea before the venue»). El juicio sobre la acusación
III. LA DECISIÓN DE ACUSAR («WHETHER TO PROSECUTE»): CRITERIOS DE PERSEGUIBILIDAD. CONTROL Y TRATAMIENTO DE LA IMPUTACIÓNPOR LA ACUSACIÓN
A) Primera fase. Examen sobre la suficien-cia de la pruebas y sobre las posibilidades de obtener una sentencia de condena («A realistic prospect of conviction»)
B) Segunda fase («to prosecute, or not to prosecute: that is the question»). La valoración del interés público que justifica la persecución
C) Reglas para aceptar confesiones de culpabilidad y reconocimiento de hechos («guilty pleas»)
V. CONTROL JUDICIAL Y ALCANCE DE LA DECISIÓN DE NO PROCEDER («DECISION NOT TO PROSECUTE»)
V. CONCLUSIÓN: ¿ES NUESTRO SISTEMA ACUSATORIO, ACUSATORIO?
VI. ANEXO: THE CODE FOR CROWN PROSECUTORS (VERSIÓN TRADUCIDA) por Esther Vázquez y del Árbol
VII. RELACIÓN BIBLIOGRÁFICA CITADA

Acusar a alguien de la comisión de un delito constituye una de las decisiones más trascendentales y graves del proceso penal: the process is the punishment. La sociedad española es cada vez más consciente de que es preciso que este tipo de decisiones esté sometido a criterios uniformes, claros y transparentes y que sirvan para evitar que los ciudadanos puedan llegar a ser objeto de investigaciones indiscriminadas o de acusaciones infundadas o injustificadas. Además, esta decisión se erige en un auténtico desafío intelectual para el Ministerio Fiscal, que es quien legalmente tiene la obligación de promover el ejercicio de la acción penal. Así pues, en un momento en que se nos ha vuelto a dar la oportunidad de abordar la reforma del proceso penal, el autor opina que resulta imprescindible suscitar de nuevo el debate sobre esta importante cuestión y lo hace considerándolo en esta ocasión precisamente a la luz del proceso penal inglés, que es el que suele tomarse como modelo para referirse a un proceso típicamente acusatorio. Con este propósito, se incluye la versión traducida del Code for Crown Prosecutors que ha realizado la Profesora Titular de Traducción e Interpretación de la UAM, Esther Vázquez y del Árbol.